Baggrund og uddannelse
Kaj Gabriel Franck blev født den 9. november 1911 i Vyborg, dengang en del af Storhertugdømmet Finland under Rusland.
Han blev en af Finlands mest markante designere og spillede en central rolle i udviklingen af nordisk funktionalistisk design fra 1940’erne til 1980’erne.
Karriere og designfilosofi
Kaj Franck var kendt for sin funktionalistiske tilgang til design, hvor han søgte at skabe tidløse, brugervenlige og æstetisk enkle produkter. Hans filosofi byggede på idéen om tilgængeligt design, hvor han afviste overdådighed til fordel for rationelle, velproportionerede former.
Han var:
- Kunstnerisk leder af det finske keramikfirma Arabia, som senere blev en del af Iittala Group
- Kunstnerisk instruktør og underviser ved College of Applied Arts i Helsingfors (senere Kunst og Design Universitetet i Helsinki) fra 1945
Kaj Franck og belysningsdesign
Selvom Franck primært er kendt for sin keramik og glasdesign, har han også haft en betydelig indflydelse på belysningsdesign.
I Danmark er han især kendt for sine Arabia-emaljelamper, som blev produceret i et væld af stærke farver og i flere størrelser. Disse lamper blev produceret af Fog & Mørup og er i dag eftertragtede samleobjekter.
Eftermæle
Kaj Franck betragtes som en af de vigtigste skikkelser i finsk designhistorie, og hans værker har haft stor betydning både i Finland og internationalt.
Han døde den 26. september 1989 i Santorini, Grækenland.